The Fighter Wing returns

Československé stíhací křídlo se vrací

Whilst the war in Europe finished on 8 May 1945, it was only in August that the Czechoslovak RAF airmen were permitted to return to their homeland. The airmen of 310 Sqn, 312 Sqn and 313 Sqn had been stationed at Manston, Kent, since February 1945. 311 Sqn was re-deployed from Tain, Scotland, to Manston on 4 June, in preparation for their return to Czechoslovakia, after being away for six years.

Válka v Evropě sice skončila 8. května 1945, ale až teprve v srpnu se českoslovenští letci RAF směli vrátit do vlasti. Letci 310., 312. a 313. peruti byli od února 1945 umístěni v Manstonu v Kentu. 311. peruť byla 4. června převelena z Tainu ve Skotsku do Manstonu, aby se připravila na návrat do Československa po šestileté nepřítomnosti.

Meanwhile, in preparation for their return, RAF markings on the Czechoslovak squadrons’ Liberators and Spitfires were removed, and replaced with Czechoslovak Air Force markings. Similarly, Czechoslovak Air Force rank badges now replaced RAF badges on the airmen’s uniforms.

Mezitím bylo v rámci příprav na návrat odstraněno označení RAF na Liberátorech a Spitfirech československých perutí a nahrazeno označením československého letectva. Stejně tak na uniformách letců byly nyní nahrazeny odznaky RAF hodnostními označeními československého letectva.

Finally in August, some three months after the war in Europe had finished, the Czechoslovak RAF squadrons were finally given permission by the Soviet ‘liberators of Czechoslovakia’ to return to their homeland.

Teprve v srpnu, asi tři měsíce po skončení války v Evropě, bylo československým perutím RA konečně sovětskými “osvoboditeli Československa” se vrátit do své vlasti.

The 54 Spitfires, led by S/Ldr Jiří Hartman, 310 Sqn pilot, left Manston on 7 August to fly back in stages to Prague. After a flight of two hours and 25 minutes they landed at Hildesheim, Germany, to refuel before continuing their flight home. But then it started to rain and became foggy preventing any further flying. After a week’s delay there, they were able to continue their flight via Plzeň to Prague, where they performed two flypasts low over the city in close formation before landing at Ruzyně airport, Prague, on 13 August at around 5pm.

54 Spitfirů pod vedením majora Jiřího Hartmana, pilota 310. perutě, opustilo Manston 7. srpna, aby se postupně vrátilo do Prahy. Po dvou hodinách a 25 minutách letu přistály v německém Hildesheimu, aby doplnily palivo a pokračovaly v letu do vlasti. Pak ale začalo pršet a snesla se mlha, která znemožnila další let. Po týdenním nuceném odkladu pak mohli pokračovat v letu přes Plzeň do Prahy, kde provedli dva průlety nízko nad městem v těsné formaci, než 13. srpna kolem 17. hodiny přistáli na letišti Ruzyně v Praze.